Oreille musicale et risques de traumatisme sonore

La scène musicale moderne fournit de nombreux exemples d’artistes souffrant de troubles auditifs sévères. Ainsi, Éric Clapton mettait récemment en cause l’amplification lors des concerts dans l’apparition de ses problèmes de surdité et d’acouphènes (1).

Ces professionnels ne sont pas mieux lotis. Les études (2) révèlent qu’ils ne sont pas souvent équipés de protections anti-bruit, alors que le niveau sonore mesuré lors des concerts se situe entre 93 et 96 dB avec des crêtes supérieures à 110 dB pendant quelques secondes à une minute. Une enquête (3) menée par des médecins du travail démontre que les pertes d’audition sont significativement plus importantes chez les musiciens professionnels que pour le reste de la population. Dans 70% des cas, le facteur principal serait une exposition de longue durée à des fréquences spécifiques à des niveaux sonores élevés, ce qui est confirmé par la corrélation constatée entre l’instrument pratiqué voire la position au sein de l’orchestre et l’importance du déficit auditif.
 

En terme de risques d’exposition sonore, il faut rappeler que le seuil d’inconfort est évalué dans une fourchette de 65 à 70 dB. Au-delà de 80 dB(A) pendant 8 heures, l’employeur est tenu de fournir des protections anti-bruit et d’informer ses salariés par une signalétique. Le seuil de danger de 90 dB dépend également de la durée d’exposition. Quant au seuil de douleur, il est perçu à 110 dB.

La surdité, en tant que maladie professionnelle, est définie comme « une atteinte auditive provoquée par les bruits lésionnels avec déficit d’au moins 35 dB de la meilleure des deux oreilles, irréversible, ne s’aggravant plus après l’arrêt de l’exposition ». Les musiciens souffrant de troubles auditifs ne bénéficient pas de plein droit de ce régime. Le tableau n°42, qui fixe de façon limitative la liste des travaux susceptibles de provoquer cette maladie, ne fait pas référence à la pratique musicale.   

Pour une reconnaissance du caractère professionnel de la surdité, les musiciens doivent donc s’adresser au Comité Régional de Reconnaissance des maladies professionnelles. Il appartient au requérant de démontrer qu’il existe un lien entre sa maladie et l’exposition à un risque professionnel au cours de son activité habituelle, et que la maladie a entraîné une incapacité permanente d’au moins 25 %, ce qui correspond à des troubles de l’audition importants. Si le caractère professionnel de la surdité est reconnu et si son apparition est imputable à une faute inexcusable de l’employeur, le musicien salarié pourra également engager un recours contre ce dernier afin de réclamer l’indemnisation des préjudices non pris en charge par la sécurité sociale, tels que les souffrances endurées.